توضیح: چرا ستاره قطبی یا پولاریس (Polaris) را ستاره شمالی می‌نامند؟
اول، ستاره قطبی نزدیکترین ستاره درخشان به محور چرخش شمالی زمین است. بنابراین، با چرخش زمین، به نظر می‌رسد که ستاره‌ها به دور ستاره قطبی می‌چرخند، اما خود ستاره قطبی همیشه در همان جهت شمالی باقی می‌ماند – و این موضوع آن را به ستاره شمالی (North Star) تبدیل می‌کند.
از آنجایی که هیچ ستاره درخشانی در نزدیکی محور چرخش جنوبی زمین نیست، در حال حاضر هیچ ستاره جنوبی درخشانی وجود ندارد.
هزاران سال پیش، محور چرخش زمین در جهت اندکی متفاوت بود به طوری که وگا (Vega) ستاره شمالی بود.
اگرچه ستاره قطبی، درخشان‌ترین ستاره آسمان نیست، اما به راحتی می‌توان آن را پیدا کرد، زیرا تقریباً با دو ستاره در قسمت جام دب اکبر ( Big Dipper) هم‌خط است.
ستاره قطبی در نزدیک به مرکز این تصویر برجسته با عرض پنج درجه است، تصوری که یک ترکیب دیجیتالی از صدها نوردهی که گاز و غبار ضعیف سحابی شار یکپارچه (Integrated Flux Nebula) (IFN) را در سراسر کادر نمایان کرده است.
سطح ستاره متغیر قیفاووسی قطبی (Cepheid Polaris) به آرامی می‌تپد و باعث می‌شود این ستاره معروف در طی چند روز چند درصدی درخشندگی خود را تغییر دهد.
منبع: ناسا
North Star: Polaris and Surrounding Dust
2025 January 14
Image Credit & Copyright: Davide Coverta
