توضیح: خوشه ستاره‌ای کروی امگا قنطورس (Omega Centauri) که با نام ان‌جی‌سی 5139 (NGC 5139) نیز شناخته می‌شود، 15000 سال نوری از ما فاصله دارد.
این خوشه با حدود 10 میلیون ستاره‌ی بسیار قدیمی‌تر از خورشید، در حجمی به قطر 150 سال نوری را فشرده شده است.
این خوشه بزرگ‌ترین و درخشان‌ترین خوشه کروی شناخته‌شده در میان 200 خوشه کروی است که در هاله کهکشان راه شیری ما پرسه می‌زنند (همه اجرام یک کهکشان به دور هسته آن در حال حرکت هستند-م).
اگرچه بیشتر خوشه‌های ستاره‌ای، از ستارگانی با سن و ترکیب یکسان تشکیل شده‌اند، امگا قنطورس مرموز، حضور جمعیت‌های ستاره‌ای مختلف با گستردگی سن و فراوانی شیمیایی را نشان می‌دهد. در واقع، امگا قنطورس ممکن است هسته باقی‌مانده‌ی کهکشان کوچکی باشد که با کهکشان راه شیری ادغام شده است.
با رنگ مایل به زرد، ستارگان غول قرمز (red giant stars) امگا قنطورس را به راحتی می‌توان در این نمای تلسکوپی رنگی واضح تشخیص داد.
منبع: ناسا
Millions of Stars in Omega Centauri
2024 March 28
Image Credit & Copyright: Massimo Di Fusco and Mirco Turra
