توضیح: این منطقهی ستارهزایی که با نام NGC 2264 فهرستبندی شده است، این آرایش زیبا اما پیچیده از گاز و غبار میانستارهای، حدود ۲۷۰۰ سال نوری از ما فاصله دارد و در صورت فلکی کمنور اما خیالانگیز تکشاخ یا اسب شاخدار (Monoceros, the Unicorn) قرار دارد.
این آسمانخراش فصلی که به سمت استوای سماوی و نزدیک صفحهی کهکشان راه شیری دیده میشود، سحابیهای نشری قرمزرنگی را که توسط نور پرانرژی ستارگان تازه متولد شده برانگیخته شدهاند، با ابرهای غبار تیرهی میانستارهای در هم میآمیزد. در جایی که ابرهای غبار تیره در نزدیکی ستارگان داغ و جوان قرار دارند، نور ستارگان را نیز منعکس میکنند و سحابیهای بازتابی آبیرنگی را تشکیل میدهند. در واقع، ستارهی متغیر درخشان اس تکشاخ (S Monocerotis) در مهی آبیرنگ در نزدیکی مرکز غوطهور است. ستارگان NGC 2264 که با یک طرح مثلثی ساده در بالای اس تکشاخ آرایش یافتهاند، به عنوان خوشهی ستارهای درخت کریسمس (Christmas Tree star cluster) شناخته میشوند. سحابی مخروط (Cone Nebula) که توسط نور پرانرژی ستارگان تراشیده شده است، به صورت وارونه در رأس این درخت کریسمس کیهانی قرار دارد، در حالی که پوست غبارآلود و در هم پیچیده گاز و غبار درخشان زیر درخت، سحابی پوست روباه (Fox Fur Nebula) نامیده میشود.
این قاب تلسکوپی غنی، حدود ۱.۵ درجه یا ۳ ماه کامل را در آسمان از بالا تا پایین پوشش میدهد و تقریباً ۸۰ سال نوری را در فاصله NGC 2264 پوشش میدهد.
منبع: ناسا
Unicorn, Fox Fur and Christmas Tree
2025 December 25
Image Credit & Copyright: Michael Kalika
