توضیح: این ابر غبار و گاز میان‌ستاره‌ای که در این عکس فوری تلسکوپی واضح گرفته شده است، ظاهر خود را طی دوره‌های به کوتاهی فقط چند هفته تغییر می‌دهد.
ستاره درخشان آر تک‌شاخ (R Monocerotis) که بیش از 200 سال پیش کشف شد و با نام NGC 2261 فهرست‌بندی شد، در نوک این سحابی بادبزن‌شکل قرار دارد.
NGC 2261 با عرض یک سال نوری و فاصله 2500 سال نوری از ما، در اوایل قرن گذشته توسط ستاره‌شناس ادوین هابل مورد مطالعه قرار گرفت و اکنون این ابر کیهانی اسرارآمیز بیشتر به عنوان سحابی متغیر هابل (Hubble’s Variable Nebula) مشهور است.
خب، چه چیزی سحابی هابل را متغیر می‌کند؟ NGC 2261 از یک سحابی انعکاسی غبارآلود تشکیل شده است که از ستاره R Monocerotis به شکل بازدبزنی به بیرون می‌زند. اصلی‌ترین توضیح برای تغییرپذیری آن بیان می‌دارد که گره‌های متراکم غبار کدر از نزدیکی ستاره آز تک‌شاخ یا R Mon عبور می‌کنند و سایه‌های متحرکی را روی ابرهای غباری در بقیه سحابی متغیر هابل ایجاد می‌کنند.
منبع: ناسا
The Variable Nebula NGC 2261
2025 January 31
Image Credit & Copyright: Tommy Lease (Denver Astronomical Society)
