توضیح: رشته‌های بافته شده و مارپیچ گاز درخشان تداعی‌کننده نام محبوب این سحابی، سحابی مدوسا (Medusa Nebula) است (از اساطیر یونانی).
این مدوسا که به نام آبل ۲۱ نیز شناخته می‌شود، یک سحابی سیاره‌ای قدیمی در فاصله ۱۵۰۰ سال نوری از ما در صورت فلکی جوزا (Gemini) است.
این سحابی مانند همنام اساطیری خود با یک دگردیسی چشمگیر همراه بوده است. فاز سحابی سیاره‌ای نشان‌دهنده مرحله نهایی تکامل ستارگان کم‌جرم مانند خورشید است، زیرا آنها خود را از غول‌های قرمز به ستاره‌های کوتوله سفید داغ تبدیل می‌کنند و در این فرآیند از لایه‌های بیرونی خود شانه خالی می‌کنند. تشعشعات فرابنفش از ستاره داغ به درخشش سحابی نیرو می‌دهد.
ستاره دگرسان‌شده‌ی مدوسا ستاره کم‌نوری است که در نزدیکی مرکز آن شکل هلال روشن کلی است. در این نمای تلسکوپی عمیق، رشته‌های کم‌نورتر به وضوح در زیر و به سمت چپ گسترش می‌یابند. اندازه سحابی مدوسا بیش از 4 سال نوری تخمین زده می‌شود.
منبع: ناسا
The Medusa Nebula
2024 November 22
Image Credit & Copyright: Bruno Rota Sargi
