توضیح: کهکشان مارپیچی بزرگ و زیبای NGC 7331 اغلب به عنوان شبیه کهکشان راه شیری ما معرفی می‌شود.
NGC 7331 در فاصله حدود 50 میلیون سال نوری در صورت فلکی شمالی اسب بزرگ یا پگاسوس (Pegasus)، در اوایل به عنوان یک سحابی مارپیچی شناخته شد ولی در واقع یکی از درخشان‌ترین کهکشان‌هایی است که در فهرست معروف قرن 18 شارل مسیه گنجانده نشده است (Charles Messier ستاره‌شناس فرانسوی که فهرست مشهور و مرجعی از 45 جرم آسمان عمیق را تهیه کرد-مترجم).
از آنجایی که دیسک کهکشان نسبت به خط دید ما کج است، نوردهی طولانی تلسکوپی اغلب منجر به تصاویری می‌شود که حس قوی عمق را بر می‌انگیزد. این اثر، در این تصویر واضح با وجود کهکشان‌هایی که فراتر از جهان این جزیره باشکوه قرار دارند، بیشتر می‌شود. برجسته‌ترین کهکشان‌های پس‌زمینه تقریباً یک دهم اندازه ظاهری NGC 7331 هستند و بنابراین تقریباً ده برابر دورتر از آن به ما هستند. هم‌ردیفی نزدیک آنها در آسمان با NGC 7331 به طور اتفاقی رخ داده است.
این گروه‌بندی بصری خیره‌کننده کهکشان‌ها در بالای صفحه کهکشان راه شیری، به‌عنوان گروه دیئر لیک (Deer Lick) نیز شناخته می‌شود.
منبع: ناسا
NGC 7331 and Beyond
2023 September 14
Image Credit & Copyright: Ian Gorenstein
