توضیح: بیشتر کهکشان‌ها هیچ حلقه‌ای از ستاره و گاز ندارند؛ پس چرا M94 دو حلقه دارد؟ اول، کهکشان مارپیچی M94 دارای یک حلقه درونی از ستارگان تازه تشکیل شده است که هسته کهکشان را احاطه کرده است و نه تنها ظاهری غیرعادی به آن می‌بخشد، بلکه یک درخشش داخلی قوی نیز به آن می‌بخشد. یک فرضیه اصلی درباره منشأ آن حاکی از آن است که یک گره دراز (elongated knot) از ستارگان که به عنوان میله (bar) شناخته می‌شود در M94 می‌چرخد و خروشی از تشکیل ستارگان در این حلقه داخلی ایجاد کرده است. مشاهدات، همچنین، حلقه دیگری را نشان داده‌اند (یک حلقه‌ای بیرونی)، حلقه‌ای که کم‌رنگ‌تر است، رنگ متفاوت‌تری دارد، بسته نیست و نسبتاً پیچیده است. علت ایجاد این حلقه بیرونی در حال حاضر ناشناخته است. کهکشان M94 که در اینجا تصویر شده است، در مجموع حدود 45000 سال نوری وسعت دارد، در فاصله 15 میلیون سال نوری از ما قرار دارد و با یک تلسکوپ کوچک در حوالی صورت فلکی سگ‌های شکاری (Hunting Dogs (Canes Venatici)) قابل مشاهده است.
منبع: ناسا
M94: A Double Ring Galaxy
Image Credit & Copyright: Brian Brennan
