توضیح: این حلقه شناور به اندازه یک کهکشان است. در واقع هم، یک کهکشان یا حداقل بخشی از آن است: کهکشان خوش‌عکس کلاه مکزیکی (Sombrero)، یکی از بزرگترین کهکشان‌ها در نزدیکی خوشه کهکشانی سنبله (Virgo Cluster of Galaxies) است. نوار تیره غباری که بخش میانی این کهکشان را در نور نوری پنهان می‌کند، در واقع در نور مادون قرمز به شدت می‌درخشد.
تصویر نمایش‌داده‌شده، که به صورت دیجیتالی واضح‌تر شده است، این درخشش مادون قرمز را نشان می‌دهد و اخیراً توسط تلسکوپ فضایی مدارگرد اسپیتزر (Spitzer Space Telescope) ثبت شده است. این تصویر با رنگ کاذب بر روی یک تصویر قبلی که توسط تلسکوپ فضایی هابل ناسا به صورت مرئی گرفته شده بود، قرار گرفته است.
کهکشان کلاه مکزیکی، که به عنوان M104 نیز شناخته می‌شود، حدود 50000 سال نوری وسعت دارد و 28 میلیون سال نوری از ما فاصله دارد. M104 را می‌توان با یک تلسکوپ کوچک در سمت صورت فلکی سنبله (constellation Virgo) مشاهده کرد.
منبع: ناسا
The Sombrero Galaxy in Infrared
2023 August 13
Credit: R. Kennicutt (Steward Obs.) et al., SSC, JPL, Caltech, NASA
