تصویر نجومی روز ناسا: سحابی سر اسب
توضیح: یکی از قابل شناسایی‌ترین سحابی‌های آسمان، سحابی سر اسب (Horsehead Nebula) در صورت فلکی جبّار یا شکارچی (Orion)، بخشی از یک ابر مولکولی (molecular cloud) تاریک بزرگ است.
این شمایل غیرعادی که به نام بارنارد 33 (Barnard 33) نیز شناخته می‌شود، برای اولین بار در اواخر دهه 1800 بر روی یک صفحه عکاسی کشف شد.
درخشش قرمز سحابی از گاز هیدروژن عمدتاً در پشت سحابی نشأت می‌گیرد که توسط ستاره درخشان سیگما اوریونیس (Sigma Orionis) یونیزه می‌شود. تاریکی سر اسب بیشتر به دلیل گرد و غبار غلیظ است، اگرچه قسمت پایینی گردن سر اسب به سمت چپ سایه می‌اندازد. جریان‌های گازی که از سحابی خارج می‌شوند توسط یک میدان مغناطیسی قوی هدایت می‌شوند. نقاط روشن در قاعده سحابی سر اسب، ستارگان جوانی هستند که اکنون در حال شکل‌گیری هستند. حدود 1500 سال طول می‌کشد تا نور از سحابی سر اسب به ما برسد.
تصویر نمایش‌داده‌شده از رصدخانه Chilescope در کوه‌های شیلی گرفته شده است.
منبع: ناسا