توضیح: این گروه محبوب، در آسمان اوایل عصر در اطراف اعتدال ماه مارس (نوروز-م) و بهار نیمکره شمالی جست و خیز می‌کنند. این سه کهکشان با شکوه معروف به سه شیر (Leo Triplet) که در صورت فلکی برجسته شیر ( constellation Leo) یافت می‌شوند، در اینجا در یک میدان دید نجومی جمع شده‌اند.
این‌ها که وقتی حتی با تلسکوپ‌های معمولی هم عکس‌برداری می‌شود، جمعیت (بینندگان) را خوشحال می‌کنند، می‌توان آنها را به‌صورت جداگانه به‌عنوان NGC 3628 (پایین سمت چپ)، M66 (وسط سمت راست)، و M65 (مرکز بالا) معرفی کرد.
هر سه، کهکشان‌های مارپیچی (spiral galaxies) بزرگی هستند، اما تمایل دارند که متفاوت از هم به نظر برسند، زیرا قرص‌های کهکشانی آنها در زوایای مختلفی نسبت به خط دید ما کج شده است. NGC 3628 که با نام کهکشان همبرگر (Hamburger Galaxy) نیز شناخته می‌شود، به‌طور وسوسه‌انگیزی به‌صورت رو به لبه دیده می‌شود، با خطوط مبهم غباری که بر روی صفحه کهکشانی پف‌کرده‌اش می‌پیچد. دیسک های M66 و M65 هر دو به اندازه کافی متمایل هستند تا ساختار مارپیچی خود را به نمایش بگذارند.
فعل و انفعالات گرانشی بین کهکشان‌های این گروه، نشانه‌های گویایی از جمله دم کشندی و دیسک تاب‌دار و متورم NGC 3628 و بازوهای مارپیچی M66 را به جا گذاشته است.
این منظره باشکوه از منطقه، بیش از 1 درجه (دو ماه کامل) در آسمان وسعت دارد. این قاب که با یک تلسکوپ از سودا نثیل (Sawda Natheel)، قطر، سیاره زمین گرفته شده است، و بیش از نیم میلیون سال نوری را در فاصله 30 میلیون سال نوری تخمین‌زده‌شده برای سه شیر پوشش می‌دهد.
منبع: ناسا
The Leo Trio
2025 March 21
Image Credit & Copyright: Rabeea Alkuwari
