توضیح: گوش‌های زحل کجا هستند؟ گالیله در سال ۱۶۱۰ به عنوان اولین کسی که حلقه‌های زحل را دید، شناخته می‌شود. گالیله با آزمودن تلسکوپ تازه اختراع‌شده لیپرشی (Lipperhey مخترع تلسکوپ-م)، نمی‌دانست که آنها چه هستند و به همین دلیل آنها را “گوش” (ears) نامید.
این راز در سال ۱۶۱۲ عمیق‌تر شد، زمانی که گوش‌های زحل به طرز مرموزی ناپدید شدند. امروزه دقیقاً می‌دانیم چه اتفاقی افتاده است: از منظر زمین، حلقه‌های زحل آنقدر نازک شده بودند که دیده نمی‌شدند. همین ماجرا هر ۱۵ سال یک بار اتفاق می‌افتد زیرا زحل، مانند زمین، فصل‌های تحت تأثیر کجی محوری ( tilt-driven seasons) را تجربه می‌کند. این بدان معناست که وقتی زحل به دور خورشید می‌چرخد، خط استوا و حلقه‌های آن می‌توانند به طور قابل توجهی به سمت خورشید و منظومه شمسی داخلی کج شوند و به راحتی قابل مشاهده باشند، اما از سایر مکان‌های مداری تقریباً اصلاً دیده نمی‌شوند.
تصویر نمایش‌داده‌شده از برازیلیا، برزیل، نسخه مدرنی از این توالی را نشان می‌دهد: تصویر پر از حلقه بالایی در سال ۲۰۲۰ گرفته شده است، در حالی که تصویر حلقه‌های محو پایینی در اوایل سال ۲۰۲۵ گرفته شده است.
منبع: ناسا
Saturn’s Rings Appear to Disappear
2025 April 29
Image Credit & Copyright: Natan Fontes
